Та́кла-Мака́н - пустыня на западе Китая. Длина свыше 1000 км, ширина до 400 км, высота 800-1300 м (отдельные кряжи до 1664 м). Большая часть территории покрыта песками мощностью до 300 м. По окраинам - оазисы (главным образом в долинах рек Тарим и Яркенд).
* * *
ТАКЛА-МАКАН - ТА́КЛА-МАКА́Н, пустыня на западе Китая, одна из крупнейших песчаных пустынь мира. Протяженность с запада на восток свыше 1000 км, ширина до 400 км, площадь песков свыше 300 тыс. км2.
Формировалась в условиях длительной аккумуляции осадков в пределах Таримской впадины (см. ТАРИМСКАЯ РАВНИНА), которая сложена в основном аллювиальными отложениями (реки Тарим (см. ТАРИМ) и ее притоков), частично перевеянными. Поверхность равнинная, постепенно понижается к северу и востоку от 1200-1300 м до 800-900 м. На западе над Такла-Макан возвышаются одиночные кряжи (см. КРЯЖ (возвышенность)) (высшая точка - гора Чонгтаг, 1664 м), сложенные песчаниками.
Большая часть территории покрыта песками мощностью до 300 м. На юго-западе преобладают барханы, на северо-востоке - песчаные гряды сложной конфигурации (в том числе крупные, протягивающиеся иногда на 10-13 км, - так называемые китовые спины), песчаные пирамиды (высота 150-300 м) и др. По окраинам Такла-Макан значительные площади занимают солончаки (см. СОЛОНЧАКИ).
Климат умеренно-теплый, резко континентальный, с ничтожным (менее 50 мм в год) количеством атмосферных осадков. Характерна высокая запыленность атмосферы. Реки, стекающие с Куньлуня (см. КУНЬЛУНЬ), проникают в глубь Такла-Макан на 100-200 км, постепенно иссякая в песках. Только река Хотан (см. ХОТАН (река)) пересекает пустыню и летом доносит свои воды до реки Тарим, протекающей по западной и северной окраине Такла-Макан.
Глубина залегания подземных вод в понижениях рельефа (в пределах древних дельт и староречий) 3-5 м, они обычно труднодоступны для растений, поэтому большая часть территории лишена растительного покрова и лишь в местах с близким залеганием грунтовых вод имеются редкие заросли тамариска, селитрянки, тростника. По окраинам Такла-Макан и долинам рек встречаются тополь туранга, лох, верблюжья колючка, однолетние солянки, саксаул. Животный мир беден (редкие стада антилоп, зайцы, песчанки, тушканчики, полевки); в долинах рек - кабаны.
Отдельные оазисы (главным образом в долинах рек Тарим (см. ТАРИМ) и Яркенд (см. ЯРКЕНД (река))). Постоянного населения нет. Близ южной окраины Такла-Макан среди песков - развалины древних поселений, приуроченные к сухим долинам.